당신이 원하는 모든 미래의 경험을 적으세요(1)

[사진=BenjaminHardy 홈페이지 캡쳐]

"가장 성공적인 삶은 가장 가치 있는 경험을 가진 사람들입니다."ㅡ스털링 실(Sterling Sill)

내러티브 아이덴티티(Narrative Identity) 이론에 따르면 우리의 정체성은 우리가 우리 자신에 대해 말하는 이야기에 기반을 두고 있습니다. 자신에 대해 설명해 달라고 하면 대부분의 사람들은 바로 과거로 갑니다. 더 나쁜 것은, 그들은 확정적인 용어(definitive terms)로 말한다는 것입니다.

이전의 경험을 회상하는 것은 아무 문제가 없습니다. 사실 당신의 인생에서 가장 중요한 경험에 대해 생각하는 시간을 갖는 것은 강력한 경험입니다. 그것은 주기적으로 할 만한 가치가 있죠. 그러나 대부분의 사람들이 그러는 것처럼, 당신의 정체성을 과거의 경험으로 정의할 필요는 없습니다.

대신 원하는 미래 경험에 의해 "정의"되도록 선택할 수 있습니다.

문제는 다음과 같습니다: 당신이 미래에 어떤 경험을 만들고 싶은지 알고 있나요? 그리고 당신은 적극적으로 인생에서 그러한 경험들을 창조하고 있나요?

"당신의 미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 미래를 창조하는 것입니다."ㅡ에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln)

예지 혹은 "전망"은 자신의 미래를 예측하는 행동입니다. 이것은 단순히 미래의 사건을 예측하는 것이 아니라, 현재 또는 미래의 선택으로 인한 미래의 감정상태를 예측하는 것과 관련이 있습니다.

미친 소리처럼 들릴 수도 있지만, 사실 당신은 항상 그렇게 합니다. 예측은 삶의 근본적인 측면입니다. 예를 들어 당신이 특정한 사람들을 만날 때 어떻게 느낄 것인지에 대해 적어도 예측할 수 있습니다. 당신은 어떤 행동을 할 때 어떤 기분이 들 것인지 알고 있습니다. 피자를 통째로 먹으면 배가 터지고 무기력 해진다는 것도 알 거예요.

저와 아내 로렌(Lauren)은 양부모(foster parents)가 되기로 결심했을 때, 많은 것을 예상/예측하고 준비했습니다. 물론 우리는 일어날 수 있는 모든 것을 예측할 수는 없었습니다. 양부모가 되는 과정에는 많은 놀라움이 있었습니다. 하지만 우리는 그 경험을 통해 그것이 우리를 변화시킬 것이고, 우리의 삶 전체를 변화시킬 것이라는 것을 알았습니다.

심리학 연구에 따르면 사람들은 나이를 먹을수록 새로운 경험에 덜 개방적이 된다는 것을 보여줍니다. “개방적”이고 새로운 경험을 추구하면 지능과 노화의 질을 높일 수 있습니다 . 또한, 다른 연구에 따르면 도전적이고 새롭고 자극적인 활동에 참여함으로써 노화로 인한 인지 저하를 예방할 수 있다고 합니다.

또 다른 연구에 따르면, 새로운 경험을 위해 어떤 형태로든 훈련을 받거나 준비를 하게 되면, 그 경험에 대한 통제력이 더 커진다고 합니다. 이는 일반적으로 더 큰 결과를 만들고, 결과적으로 자신감을 증가시킵니다. 뿐만 아니라 성공적인 새로운 경험들은 새로운 경험에 대한 당신의 개방성을 더욱 증가시키고, 그것은 “성격 유연성(personality plasticity)”으로 이어집니다ㅡ이는 당신의 성격이 고정화되고 정체되는 것이 아니라, 계속해서 성장하고 변화된다는 것을 의미합니다.

간단히 말해서, 새로운 경험을 하는 것은 정말 좋습니다. 완전히 또는 정확하게 예측할 수 없는 것에 계속해서 놀라는 것도 정말 좋습니다. 놀라는 것은 젊음을 유지하는 데 필수적이며, 동시에 당신의 지혜와 지능을 극적으로 증가시킬 수 있습니다.

ㅡ To be Continued ㅡ

* 벤저민 하디(Benjamin Hardy)의 승락하에 그의 Article들을 한글로 번역해서 올리고 있습니다. 위 글의 원문은 하기에서 볼 수 있습니다:

https://benjaminhardy.com/write-a-list-of-all-your-desired-future-experiences/

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